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「監督候補にはサブロー・ヘッドコーチと共に、福浦和也2軍監督(配置転換後)の名前も挙がる。また今季は今江敏晃氏(前楽天監督、韓国・サムソンQCコーチ)、西岡剛氏、小林雅英氏(白鵬大コーチ)を始球式に招いた。入閣へ向け水面下で交渉中と見られ、豪華首脳陣が揃う可能性もある」(在京球団編成担当者)
日本一当時のメンバーはレジェンドとして絶大な人気を誇る。4月11-12日のソフトバンク戦(ZOZOマリン)で今江氏、西岡氏が2日に渡って登場した際には、当時の応援歌が奏でられ大声援が送られた。地に落ちた感じの球団イメージを回復させるのには最適な人選かもしれない。
「プロ野球なのでチーム強化と共に、興行面も考えないといけない。ロッテは投手、野手共に将来性ある若手選手も出始めている。彼らを育て上げる首脳陣がかつての日本一メンバーなら、これ以上のことはないだろう」(スポーツマーケティング会社関係者)
そして、「フロントにも大物が来るのではないか?」と言う声も聞こえる。2005年の指揮官であり、球団改革の旗手となって現在の礎を築いたボビー・バレンタイン氏だ。
「フロント幹部やGMで招聘する可能性もあると聞く。知名度、人脈、企画力、行動力などが素晴らしい人材ではある。しかし自己主張が強く、米国でも好き嫌いがはっきりするタイプ。ロッテが再々招聘するのは、かなりのギャンブルで覚悟がいる」(スポーツマーケティング会社関係者)
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