◇渋谷真コラム・龍の背に乗って
◇1日 巨人5―2🐉(東京ドーム)
昨年2月10日、草加は沖縄県の座喜味城跡を歩くことからプロ人生をスタートさせた。即戦力を期待されたドラフト1位が、いきなりのトミー・ジョン手術。ユニホームを着ることもなく、世界遺産を歩く彼の横には、落合2軍投手兼育成コーチ(現2軍監督)がいた。失意の草加にこう伝えている。
「同じ土俵に上がった時、オレは絶対に負けない。その気概だけは忘れるな」
落合監督もまた、1年目に右肘を手術して非戦力。自身が当時の稲葉光雄コーチからかけられた言葉だった。
「朝、あいさつをした顔色を見ただけで、稲葉さんは僕の状態を見抜いていました。今度は僕が稲葉さんの役割をする番だと思っています」
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