井上一樹監督（５３）が愛知・豊田市内で１３日、担当スカウトで元チーフスカウトの法元英明さん（８９）に縁のあるメンバーで実施するゴルフコンペに参加した。新指揮官は入団から現役時代の打者転向、今回の監督就任など節目で相談してきた『名古屋の父』へチーム再建を誓った。

◆井上監督「本当にすごいよね」89歳『名古屋の父』とコンペで２ショット【写真】

　澄み渡る空の下、井上監督と法元さんが互いに頭を下げる。集まったメンバーは法元さんが担当スカウトだった『法元会』の面々。小松辰雄ＯＢ会長らが駆けつけた。

　指揮官は感嘆の声を漏らす。「この年齢（８９歳）で元気にゴルフされてるんだから、本当にすごいよね。俺がこのポジション（監督）になったら法元さん、『俺は昔から監督になるって言っとったやないか』だって。本当に元気だよ」。ニッコリする恩師へ「頑張ります」と３年連続最下位のチーム再建を誓った。

　互いに親近感を持って年月を送った。井上監督は鹿児島で育ち、大阪出身の法元さんは父が鹿児島出身だった。２人とも投手として入団した。けがをきっかけに野手に転向している。２軍監督、１軍打撃コーチを務めたのも同じ。

...もっと見る　好々爺（や）は「共通点が多くてね。いつも気にかけていたし、こちらを心配してくれる」と振り返る。担当スカウトとして、左肘に不安を抱える投手・井上にボールを投げさせてフォームを確認したのを懐かしんだ。

　法元さん担当選手による竜の指揮官は井上監督が１号。他球団で指揮官に就いたのは楽天・田尾安志さんや、横浜（現・ＤｅＮＡ）牛島和彦さんがいる。法元さんは「生まれ育った球団で監督になった。見守ります」と、しみじみ語った。

　入団が決まった時、１８歳の井上監督は地元・鹿児島で「ドラゴンズを引っ張っていけるような選手になりたいです」と言った。入団５年目の春季キャンプでは受けた電話で法元さんは「君がよければそれでいいんじゃないか」と野手転向の背中を押した。

　今年１０月、法元さんの妻が亡くなった際、通夜で井上監督は手を合わせ「力を貸してください」とつぶやいた。その後のドラフト会議で４球団競合の末、法元さんと同窓の関大・金丸を引き当てている。

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