ウンベルト・メヒア投手（２７）が２３日、母国パナマから来日し中部国際空港に着いた。

　竜２年目となる昨季は１５試合の登板で３勝８敗、防御率４・８８だった右腕。帰国後はビデオ研究で徹底的に日本の打者、竜の先発陣を研究してきたという。

　「すでに４回ブルペンに入ってシート打撃の投手も務めた。仕上がりはいいよ」。シート打撃ではマイナーの選手らを相手に投げ込んできたという。

　「不本意だった」昨季からの改善へ変えるため、オフはビデオで研究していた。打者のクセを研究することはもちろん、柳や高橋宏ら中日投手陣の投球術も分析。「彼らのアウトの取り方を参考にしている。自分のボールだったらその場面のアウトの取り方はどうなるのかを考えながら見ていた」。

　指揮官に勝利を届けたい。「井上監督がチームに残してくれた。感謝の気持ちを持って勝利に貢献したい」と語った。

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