今季、井上一樹新監督を迎え、3年連続セ・リーグ6位からの巻き返しを期す。元監督で、西武、日本ハム、横浜でも豊富なコーチ経験を持つ森繁和氏は、就任1年目の井上監督について「1度外で違うユニホームを着ていること、そして戻ってきて2軍監督をしたことに強みがある」と話す。


　立浪和義前監督からのバトンを受けた井上監督を、森氏は親しみを込めて「一樹」と呼ぶ。落合博満監督時代には投手、バッテリー、ヘッドコーチを歴任した森氏は、🐉一筋20年の現役生活を送った井上監督とともにリーグ優勝と日本一の喜びを味わった。2025年のスローガンに「どらポジ」（ドラゴンズ＋ポジティブ）を掲げた指揮官について「本人が明るく楽しくをモットーとする性格」とした上で、開幕後に連敗となった時こそが腕の見せ所だという。

「誰だってキャンプ中は『明るく楽しく元気よく』できるし、どんなチームだって勝っているときは雰囲気がいい。当たり前。じゃあ、シーズンに入って負けが込んだ時に同じことができるか。選手が自分の力を出せるような環境作りを優先しながら、どう盛り上げていくのか。本当はコーチやスタッフがやるのが理想だけど、監督自らやろうという気概が見えるだけに、シーズン途中で体が持たなくなるんじゃないか、それが心配ですよ（苦笑）」

　2軍監督から1軍監督に昇格し、低迷するチームの活性化を任された。この状況は、2021年に前年リーグ6位から優勝へと引き上げたオリックスの中嶋聡前監督と重なる部分がある。

「条件としては近いね。中嶋は現役時代、阪急からオリックス、西武、横浜、日本ハムでプレーして、引退後も色々なコーチ経験を積んで2軍監督になった。一樹の場合、現役時代は🐉だけだったけれど、コーチでは1度阪神で違うユニホームを着て、戻ってきてから2軍監督をしたことに強みがある。外から客観的に見た後で、選手を育てることができたことは大きいでしょう。
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