井上一樹監督（５３）が、「ポジティブ・バトル」を３月２８日のシーズン開幕直前まで継続するという考えを示した。オープン戦は１８日のソフトバンク戦（みずほペイペイ）から残り５試合。１軍での実戦機会が少なくなる中、開幕メンバーの選定はぎりぎりまで競争をあおりながら熟考していく。１６日の西武戦（バンテリンドームナゴヤ）は０―５で零封負けを喫した。

ぎりぎりまで最善の方法を模索していく。春季キャンプを「ポジティブ・バトル（ＰＢ）」と銘打って、選手間の競争をあおってきた井上監督。オープン戦も残りわずかとなるが、ＰＢはまだまだ道半ばのようだ。

　「バトルはまだ続きます。勝ちにいくというならもうちょっと考えますけど、どんな形をみせてくれるのか。凡打をするにしても、凡打の内容。打たれたとしても、投球の内容を計るために選手を起用していきたい」

　開幕まで試合の勝敗や個人の結果にはこだわらない。この日はシーズンを想定し、斎藤、橋本のリリーフ左腕２人を今季初めて連投で起用。斎藤は１イニングを無安打無失点、橋本は３安打３失点でイニング途中で交代と、結果の明暗が分かれた。それでも、「橋本は必要不可欠。どう修正してくれるかは彼と投手コーチに任せたい」とシーズンに向けた期待を口にした。

　オープン戦は１８、１９日のソフトバンク戦（みずほペイペイ）、２１日からの楽天３連戦（バンテリン）の５試合。ただ、２７日までのウエスタン・リーグの９試合を含めれば計１４試合ある。「まだ２軍の方で調整させているメンバーもいる。こちらで考えていることが２、３個ある。２軍の試合を利用しながらいい形にもっていければ」。１、２軍の入れ替えもフル活用して、開幕メンバーを絞っていく。

...もっと見る　この日は新外国人のマルテがウエスタン・リーグ、ソフトバンク戦（タマスタ筑後）で登板。守護神候補にも挙がる右腕は１イニング無失点、３奪三振と順調な仕上がりをみせた。指揮官は「ペイペイドームにマルテを呼びます」と福岡遠征からの１軍合流を断言。ただ、「後ろの投手（守護神）の候補は何人かいます。それを固めるというのはもうちょっと時間をちょうだいよってところはあります」と守護神指名の明言は避け、最後まで見極める方針を明かした。

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