◇渋谷真コラム・龍の背に乗って ◇16日 広島0－2🐉(マツダ）
アウトなき美技が、柳を救った。６回裏、緊迫の防御。１死一、三塁から広島が動いたのは、ヒットエンドランだったのか、スクイズのサイン見落としだったのか。三走・会沢を挟殺（記録は本盗刺）。新井監督が「あれは自分のミス。柳くんに一枚上をいかれた」と脱帽した１球だが、なお窮地は続いた。２死二塁で矢野の打球が二遊間に転がった。
止める。それだけでよかった。そのゴロに二塁・樋口が飛び付いた。一塁に投げることはできなかったが、二走・二俣を三塁で止めた。抜けていたら、先に１点を失っていたのは、柳の方だった。
「飛んだ瞬間は捕れるとは思いました。アウトにしてやろうと考えましたが、握り替えもすぐにできなかったし、暴投（悪送球）するよりは一、三塁でと思って…。抜けなくてよかったです」
２年ぶり２度目の先発出場を知ったのは、打撃練習の順番を伝えるボードだった。「上の方（先発を意味する）に名前があったので、よしやってやろうと」。今季１軍に上がった野手は１９人いるが、これで全員が１度は先発で起用されている。中でも開幕前に福永が故障した二塁は、早くも樋口で４人目。日替わりオーダーとともに、チームの苦しい状況を物語るが、２番打者としては無安打でも、二塁手として５度のゴロをさばき、６回は失点を未然に防ぐ執念のダイビングキャッチ。堂上内野守備走塁コーチは、目を細めていた。
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