◇３日　ウエスタン・リーグ　くふうハヤテ４ー３🐉(ちゅ～るスタジアム清水）

　鵜飼航丞外野手（２５）が「２番・左翼」で出場。３月２５日の同戦以来の２号ソロを放つなど３安打２打点で持ち前の強打を見せた。同リーグで打率もトップに再浮上。打点も１位と勝負強さを発揮しており、昇格へ猛アピールを続けている。

　久々の一発に、思わず笑顔になった。４点を追う３回１死での第２打席。２球目の高め変化球に反応。緑に囲まれた球場に、痛烈な打球音が響いた。打球はぐんぐん伸び、バックスクリーンやや右の芝生に着弾。「いいホームランでした。逃げずに力を押し込めましたのかな」と振り返った。

　３割を越える打率をキープしながらも、打球がフェンスを越えない日々が続いていた。ナゴヤ球場で右中間フェンス直撃を放った際には「芯だったし、あれは本塁打にしないといけない」ともがいていた。打球角度をつけるため、小池２軍打撃統括コーチからは「力で飛ばすのではなく、コンタクトした上で、バットとボールの距離をしっかり取ること」とアドバイスを受けていた。久々の一発には助言の効果を感じていた。「距離が取れて、しっかりバットにボールが乗ったから、中堅右寄りでも失速しなかった」

　第３打席も右前打し、９回には左前適時打。２８試合に出場し、打率は３割３分６厘で、同リーグトップに再浮上。２２打点もトップだ。「いつ１軍に上がってもいいように、僕は打ち続けて、落合２軍監督のグッドサインをもらえるようにしていきます」と明るく快打を飛ばし、出番を待つ。

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