◇１２日　交流戦　楽天４―０竜(楽天モバイルパーク宮城）

１２日、「日本生命セ・パ交流戦」の楽天戦（楽天モバイル）で０―４の零封負けを喫し、連勝が５でストップ。球団初の交流戦６連勝はならず、勝率５割復帰を逃した。１３日からは好投手との対戦が予想される西武３連戦（ベルーナドーム）で、その先陣を切るのが金丸夢斗投手（２２）。プロ初勝利が懸かるドラフト１位ルーキー左腕の快投で、再び連勝街道を目指す。

どらポジ指揮官はバスに乗り込む前に口を開いた。「きょうはなし…、というわけにはいかんな」。井上監督は立ち止まった。試合を振り返り、２軍で２発打った細川の昇格がまだ先だと明かし、最後は１１日のゲームで左肘脱臼になった高橋周の話題に触れた。

　「周がいたら助かるけど、いない中でどうやってやるか。内野手にとってはチャンスが広がる。シュウがいなくなって、シューンとしているわけにもいかんやろ？」。努めて明るく振る舞った。

　先発・三浦は６回途中２失点。３回に下位打線で得点機をつくられ、１番・村林に先制右前打を許す。その後はボークあり、２連続与四球あり。１死満塁をなんとかしのいだ。６回に追加点を許し、ピンチを招いてスイッチした。

...もっと見る　打線は４０歳右腕の楽天・岸に７イニング無失点に抑えられた。直近２登板は攻略していたが、通算では１０個目の白星を献上した。ブルペン陣にも封じられて８試合ぶり今季１３度目の零封負けとなった。

　確かに勝率５割チャレンジは逃した。とはいえジタバタしない。右太もも裏の肉離れで復帰３戦目の細川が２軍で２本塁打を放った映像はチェックしている。昇格はまだ。この日は指名打者での出場。走攻守での準備が整ってから１軍に呼ぶ。

　「ケガの場所は違えど、（復帰すぐに左手首骨折で手術した）福永のようなことがあったら嫌。慎重にいきたい」。高橋周の代わりに２年目のドラフト２位・津田を呼んだ。終盤、遊撃に就かせた。振り返れば、背番号２７は沖縄キャンプ１軍北谷組。戦力になるか見極められるのも５割付近へ舞い戻ったからにほかならない。

　チームは１３日、移動ゲーム。ベルーナドームでパ・リーグ２位の西武と戦う。「西武さんは調子がいい。もう一回、気持ちを引き締めたい」と井上監督は切り替えた。

　先発はドラ１左腕・金丸。５度目の初勝利チャレンジ。左腕は西武に在籍経験のある涌井にアドバイスを求めている。「マウンドが低いのと虫には気をつけろと言われました」。イメージを膨らませて都内へ移動した。

　高橋周の離脱ショックを引きずっていられない。チームを次々襲うけが人のアクシデントも、ベルーナの虫という”刺客”にも動じることなく、５割、そして貯金を目指す。

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